태국을 여행할 때 가장 중요한 것 중 하나는 바로 대중교통입니다. 태국은 방콕을 중심으로 MRT(지하철), BTS(스카이트레인), 택시, 툭툭, 버스 등 다양한 교통수단이 운영되고 있으며, 도시마다 교통 시스템이 다르기 때문에 미리 파악해 두는 것이 중요합니다. 특히, 교통체증이 심한 방콕에서는 빠르고 효율적인 이동 방법을 선택하는 것이 여행의 편리함을 결정짓는 요소가 됩니다. 이번 글에서는 태국 대중교통의 특징과 장단점을 비교하여 소개하겠습니다.
태국의 대중교통 BTS & MRT
방콕에서 가장 편리하고 빠르게 이동할 수 있는 교통수단은 BTS(스카이트레인)과 MRT(지하철)입니다. BTS는 하늘을 달리는 고가 전철로, 방콕의 주요 상업 지역과 관광지를 연결하며, 출퇴근 시간에도 정체 없이 빠르게 이동할 수 있습니다. 특히 시암(Siam), 아속(Asok), 프롬퐁(Phrom Phong) 등 쇼핑 중심지에 가기에 매우 편리합니다. 반면, MRT는 보다 넓은 지역을 커버하며, 특히 짜뚜짝 시장(Chatuchak Market), 화이트 팰리스, 실롬(Silom) 지역으로 이동할 때 유용합니다. 두 교통수단 모두 에어컨이 완비되어 있어 쾌적한 환경에서 이동할 수 있으며, Rabbit Card나 MRT 카드를 사용하면 별도의 표를 구매할 필요 없이 편리하게 이용할 수 있습니다. 다만, BTS와 MRT는 노선이 제한적이므로 세부 지역으로 이동할 때는 택시나 툭툭을 이용해야 할 수도 있습니다.
택시(미터 택시&그랩&볼트)
태국에서 택시는 저렴한 가격으로 이용할 수 있는 교통수단 중 하나이지만, 요금 흥정이나 미터기 사용 여부를 반드시 확인해야 합니다. 방콕을 포함한 태국 주요 도시에서는 미터 택시(Meter Taxi)가 운영되는데, 일부 택시 기사들은 미터기를 켜지 않고 흥정하려는 경우가 많으므로, 반드시 “미터(Meter) 사용해 주세요”라고 요청하는 것이 중요합니다. 보다 안전하고 확실한 요금제를 원한다면, 그랩(Grab)이나 볼트(Bolt)를 이용하는 것이 좋습니다. 그랩은 동남아시아에서 널리 사용되는 차량 호출 앱으로, 요금이 사전에 확정되므로 바가지요금을 피할 수 있습니다. 또한, 기사와의 소통이 어려운 경우에도 앱 내에서 자동 번역 기능을 활용할 수 있어 언어 장벽을 극복하는 데 유용합니다. 단, 공항이나 관광지에서는 그랩을 이용하는 승객이 많아 호출 시간이 길어질 수 있으며, 일반 택시보다 요금이 조금 더 비싼 편입니다. 볼트는 태국에서 널리 사용되는 택시 서비스로 저렴한 요금과 다양한 차량 옵션을 제공합니다. 그랩이나 볼트는 일반 택시뿐만 아니라 개인 차량, 오토바이, 여성 운전자가 운전하는 차량등 다양한 교통수단을 선택할 수 있습니다. 특히 태국에서 볼트는 그랩에 비해 저렴한 요금을 제공하는 경우가 많으니 상황과 필요에 따라 두 앱을 적절히 활용하는 것 이 좋습니다.
툭툭과 보트 택시, 수상 버스
태국에서 여행할 때 가장 독특하고 흥미로운 교통수단 중 하나는 툭툭과 보트 택시입니다. 이 두 가지 교통수단은 단순히 목적지로 이동하는 수단을 넘어, 태국의 문화를 직접 체험할 수 있는 중요한 요소입니다. 툭툭은 태국의 대표적인 삼륜차 택시로, 작은 엔진과 개방형 구조를 가지고 있어 태국의 뜨거운 날씨 속에서도 바람을 맞으며 이동할 수 있는 장점이 있습니다. 툭툭이라는 이름은 차량이 움직일 때 나는 ‘툭툭’ 하는 엔진 소리에서 유래되었습니다. 툭툭은 도로 위를 빠르게 이동할 수 있으며, 특히 교통체증이 심한 지역에서도 비교적 원활하게 운행될 수 있습니다. 이러한 기동성 덕분에 관광객들은 짧은 거리 이동 시 툭툭을 많이 이용합니다. 예를 들어, 방콕의 카오산 로드나 왕궁 주변에서는 툭툭이 관광객을 위한 주요 교통수단으로 활용됩니다. 또한, 야시장이나 시장 근처에서도 툭툭은 쉽게 찾아볼 수 있으며, 현지인들도 단거리 이동 시 툭툭을 이용하는 경우가 많습니다. 툭툭의 가장 큰 특징 중 하나는 요금이 정해져 있지 않다는 점입니다. 택시와 달리 미터기를 사용하지 않기 때문에 탑승 전 운전사와 요금을 협상해야 합니다. 처음 부르는 가격이 비싸게 책정될 가능성이 높기 때문에, 일정 부분 흥정을 하는 것이 일반적입니다. 따라서 툭툭을 이용할 때는 여러 대의 툭툭을 비교해 보고 가격을 협상하는 것이 중요합니다. 보트 택시는 태국의 수로를 따라 이동하는 교통수단으로, 특히 방콕에서 중요한 역할을 합니다. 보트 택시는 일반적으로 ‘익스프레스 보트’라고 불리며, 차오프라야강을 따라 운행하는 여러 노선이 있습니다. 보트 택시는 깃발 색깔에 따라 다른 유형으로 구분되며, 가장 일반적인 오렌지 깃발(Orange Flag) 보트는 주요 정류장마다 정차하며 저렴한 요금으로 운영됩니다. 반면, 노란 깃발(Yellow Flag) 보트는 일부 정류장을 건너뛰어 더 빠르게 이동할 수 있으며, 출퇴근 시간에 특히 많이 운행됩니다. 녹색 깃발(Green Flag) 보트는 특정 구간에서만 운행되며, 이용객이 많지 않은 편입니다. 관광객을 위한 보트로는 파란 깃발(Blue Flag) 보트가 있으며, 주요 관광지를 연결하는 노선으로 영어 안내 방송이 제공되어 편리합니다. 보트 택시의 요금은 거리에 따라 다르지만 일반적으로 15~40밧 정도로 저렴한 편입니다. 보트 택시는 도로 교통 체증을 피할 수 있다는 점에서 매우 효율적인 이동 수단입니다. 특히 방콕의 주요 관광 명소인 왕궁, 왓 아룬, 카오산 로드 등으로 이동할 때 유용하게 활용할 수 있습니다. 또한, 시원한 강바람을 맞으며 이동할 수 있어 툭툭보다 쾌적한 여행이 가능합니다. 태국의 툭툭과 보트 택시는 각각의 특색을 가지고 있으며, 여행 스타일과 이동 경로에 따라 적절하게 활용하면 더욱 효율적으로 태국을 여행할 수 있습니다.
태국의 대중교통은 다양하며, 각각의 교통수단이 장단점을 가지고 있습니다. 빠르고 효율적인 이동을 원한다면 BTS & MRT를 이용하는 것이 좋으며, 택시는 미터기를 사용하거나 그랩, 볼트 앱을 활용하는 것이 안전합니다. 또한, 태국 전통 교통수단인 툭툭과 보트 택시는 짧은 거리 이동과 강을 따라 관광지를 방문할 때 매우 유용합니다. 여행 일정과 목적에 맞춰 적절한 교통수단을 선택하면, 더욱 편리하고 즐거운 태국 여행이 될 것입니다.